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虛擬YouTuber(日语:バーチャルユーチューバー,英語:Virtual YouTuber,簡稱VTuber[1]、VTB),又稱虛擬主播(日语:バーチャルライバー,英語:Virtual Streamer)[2]、Vsinger、Vliver、VUP[3](虚拟UP主)等,是以虛擬人物形象在網路影片平台上傳影片或進行直播的創作者,常見於YouTube、bilibili、Twitch、Facebook、Reality、niconico、Showroom等影視平台活動。
概要
虛擬YouTuber有兩個組成部份:虛擬的人物(又稱「皮」)和背後的操作者(又稱「中之人」或「魂」)。通過捕捉操作者的聲音、肢體動作和面部表情並通過軟件映射到虛擬人物上再由直播或視頻的形式來打造和完善虛擬人物形象以此來獲得社會認同和價值收入。其幕後運營可能是一整個團隊,包括程式設計、動作控制、配音員等等的「企業勢」,也可能只有一個人的「個人勢」或介於兩者之間的「團体勢」。
技術實現
具有手势追踪功能的 vtuber
在動作捕捉和動作映射上。大部分的虛擬YouTuber採用2D動作捕捉,主要借助摄像头或直接用手機將操作者的動作進行採集[4]。而少部分的虛擬YouTuber採用3D動作捕捉,通過借助安置在操作者頭部与肢體上的動作捕捉設備以及傳感器將真人的動作進行採集,之後再利用Live2D或Unity等軟件製作好的人物模型導入到VTube Studio、FaceRig等軟件把採集到的人物表情和肢體動作映射到虛擬角色上。
隨著虛擬YouTuber的潛力不斷被發掘。虛擬YouTuber可以通過虛擬場景的搭建、實時的運動捕捉機制以及科技進步所帶來的臉部技術、聲控辨識等細微的變化等等,使虛擬YouTuber可以以更加逼真的演出方式和多樣的互動形式与現實世界中的粉絲進行活動[5]。
優勢
在成名的同時仍可保有一定程度的隱私。跨性別者或外貌不符主流審美標準的人可以隱藏真實外貌。[6]
韩国中央日报称:“虛擬YouTuber的想法对于那些从未遇到过把自己描绘成只存在于数字世界中的角色的人来说是一个惊喜。……这些实验不仅突破了内容创作的界限,而且提出了关于未来内容将如何生产和消费的根本问题。”[7]
BBC报道称,虚拟YouTuber的兴起“是一场对未来有重大影响的職業——它可以改变品牌推销产品以及人们如何与技术进行互动的方式[8]。」
歷史
虛擬人物的概念起源於網路發展早期的網名和頭像。線上遊戲的角色和賽博龐克的科幻作品進一步推展虛擬形象的功能。2002年的美國電影虛擬偶像描述了用電腦影像製作虛擬演藝人員來吸引觀眾、2012年的小說《一級玩家》描述人們主要以虛擬身份生活。2007年的初音未來進一步顯示這種作法的可行性,並著重於日式動漫畫的人物設計而非擬真。2021年的日本動畫電影《龍與雀斑公主》除了探討現實與虛擬身份的分界、網路空間和現實的交互影響、網路文化現象以外,也反映包含虛擬演藝人員在網路平台遭遇的處境。
2019年2月,絆愛與奧斯卡最佳男配角獎得主基斯托夫·華薩和電影導演羅拔·洛迪格斯等好萊塢電影工作者共同出演,並互相稱讚和握手[9]。
截止到2020年8月13日,根据Playboard数据显示,YouTube全球SuperChat直播打赏排行榜的前十名中有7位虛擬YouTuber,其中位于榜首的桐生可可累计获得港币约607万的SuperChat直播打赏,是PewDiePie的三倍[10]。
2022年12月YouTube官方趨勢Podcast表示,2018年VTuber的作品每月约有4億觀看人次,2022年每月约有15億觀看人次[11]。
